Dia 25 de janeiro de 2016 – Conversão de São Paulo, apóstolo,
festa
Abertura
da Porta Santa da Basílica de São Paulo extra-muros.
Sinal “Jubilar” do Santo Padre: testemunho das obras de misericórdia.
Sinal “Jubilar” do Santo Padre: testemunho das obras de misericórdia.
Ano Santo Extraordinário da Misericórdia – “Sede misericordiosos como o vosso Pai é misericordioso” (Lc 6,36)!
São João Crisóstomo (c.
345-407), presbítero de Antioquia, bispo de Constantinopla, doutor da Igreja,
escreve em sua 7ª Homilia sobre a conversão:
“A mim,
que fui blasfemador e perseguidor […], foi-me dada misericórdia”.
(1Tm 1,13)
É preciso que tenhamos
sempre presente no nosso espírito que todos os homens são rodeados por imensas
manifestações do amor de Deus. Se a justiça tivesse precedido a penitência, o
universo teria sido aniquilado. Se Deus estivesse pronto para o castigo, a
Igreja não teria conhecido o apóstolo Paulo, não teria recebido um homem assim
no seu seio. É a misericórdia de Deus que transforma o perseguidor em apóstolo;
é ela que muda o lobo em cordeiro; foi ela que fez de um publicano um
evangelista (Mt 9,9). É a misericórdia de Deus que, comovida com o nosso
destino, nos transforma a todos; é ela que nos converte.
Ao ver o glutão de ontem
pôr-se hoje a jejuar, o blasfemador de outrora falar de Deus com respeito, o
infame de antigamente não abrir a boca a não ser para louvar a Deus, podemos
admirar esta misericórdia do Senhor. Sim, irmãos, se Deus é bom para com todos
os homens, é-o particularmente para com os pecadores.
Quereis mesmo ouvir uma
coisa estranha do ponto de vista dos nossos hábitos, mas verdadeira do ponto de
vista da piedade? Escutai: ao passo que Deus Se mostra exigente para com os
justos, para com os pecadores não tem senão clemência e doçura. Que rigor para
com os justos! Que indulgência para com o pecador! É esta a novidade, a
inversão, que nos oferece a conduta de Deus. […] É que assustar o pecador,
sobretudo o pecador inveterado, seria privá-lo de confiança, mergulhá-lo no
desespero; e lisonjear o justo seria embotar o vigor da sua virtude, levando-o
a afrouxar no seu zelo. Deus é infinitamente bom! O seu temor é a salvaguarda
do justo, e a sua clemência faz mudar o pecador.
São
João Crisóstomo – Doutor da Igreja.
Conheça um pouco mais de Paulo de Tarso:
O apóstolo dos gentios e
das nações nasceu em Tarso. Da tribo de Benjamim, era judeu de nação. Tarso era
mais do que uma colônia de Roma, era um município. Logo, ele recebeu também o
título de cidadão romano. O seu pai pertencia à seita dos fariseus. Foi neste
ambiente, em meio a tantos títulos e adversidades, que ele foi crescendo e
buscando a Palavra de Deus.
Combatente
dos vícios, foi um homem fiel a Deus. Paulo de Tarso foi estudar na escola de
Gamaliel, em Jerusalém, para aprofundar-se no conhecimento da lei, buscando
colocá-la em prática. Nessa época, conheceu o Cristianismo, que era tido como
um seita na época. Tornou-se, então, um grande inimigo dessa religião e dos
seguidores desta. Tanto que a Palavra de Deus testemunha que, na morte de Santo
Estevão, primeiro mártir da Igreja, ele fez questão de segurar as capas
daqueles que o apedrejam, como uma atitude de aprovação.
Autorizado, buscava
identificar cristãos, prendê-los, enfim, acabar com o Cristianismo. O
intrigante é que ele pensava estar agradando a Deus. Ele fazia seu trabalho por
zelo, mas de maneira violenta, sem discernimento. Era um fariseu que buscava a
verdade, mas fechado à Verdade Encarnada. Mas Nosso Senhor veio para salvar
todos.
Encontramos, no capítulo 9
dos Atos dos Apóstolos, o testemunho: “Enquanto
isso, Saulo só respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor.
Apresentou-se ao príncipe dos sacerdotes e pediu-lhes cartas para as sinagogas
de Damasco, com o fim de levar presos, a Jerusalém, todos os homens e mulheres
que seguissem essa doutrina. Durante a viagem, estando já em Damasco,
subitamente o cercou uma luz resplandecente vinda do céu. Caindo por terra,
ouviu uma voz que lhe dizia: ‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’. Saulo então
diz: ‘Quem és, Senhor?’. Respondeu Ele: ‘Eu sou Jesus, a quem tu persegues.
Duro te é recalcitrar contra o aguilhão’. Trêmulo e atônito, disse Saulo:
‘Senhor, que queres que eu faça?’ respondeu-lhe o Senhor: ‘Levanta-te, entra na
cidade, aí te será dito o que deves fazer’”.
O interessante é que o
batismo de Saulo é apresentado por Ananias, um cristão comum, mas dócil ao Espírito
Santo.
Hoje estamos comemorando o
testemunho de conversão de São Paulo. Sua primeira pregação foi feita em
Damasco. Muitos não acreditaram em sua mudança, mas ele perseverou e se abriu à
vontade de Deus, por isso se tornou um grande apóstolo da Igreja, modelo de
todos os cristãos.
São Paulo de Tarso, rogai
por nós!
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